Ham Radio Communications
 |
|
Huiskamershows
Het begon allemaal begin 2008. Geert van der Velde (The Black Atlantic) had twee huiskamershows in zijn huiskamer gehad, die door Live in your Livingroom waren georganiseerd. Hij was heel erg gecharmeerd van het concept en ging met de organisatie in gesprek om de ‘Groningse tak’ voor zijn rekening te nemen. De onderhandelingen liepen stuk op een meningsverschil over de deurprijs en de invullingen van de avond.
Geert: “Ik had geen zin om een soort all-in avond te bieden, met eten en drinken. Om acht uur ’s avonds héb je net gegeten en als ik naar een concert ga, dan zit ik niet de hele tijd te eten, dan wil ik luisteren! Dus dan is het zonde van mijn geld als ik een tientje heb betaald, terwijl het ook voor zeven euro kan. We zijn in Groningen weet je wel, niet in Amsterdam. En ik wilde het graag laagdrempelig houden. Bovendien was ik ook niet geïnteresseerd in al die soulbandjes en funktroep, ik wilde gewoon boeken wat ik zelf leuk vond. Gelukkig heeft niemand het patent op huiskamershows, de oude Grieken speelden ook al bij elkaar op de veranda. Ik besloot om het zelf te gaan doen.
Voordien had ik me al wel beziggehouden met boekingen, maar dan meer de wat hardere muziek in bestaande zaaltjes. Maar ik was wel een beetje zat van die harde muziek en ook van de mentaliteit van de bestaande zalen. Onderhandelingen gingen altijd zo moeizaam, iedereen speelde zo op safe. Er bestaat in die wereld een ons-kent-ons cultuurtje waar ik geen zin meer in had.”
Ham Radio’s
De naam Ham Radio Communications is nogal opvallend. Hij blijft hangen omdat je je afvraagt wat het is. Geert vertelt: “De naam is bedacht door Megan, mijn vrouw. In eerste instantie vond ik het ook maar een rare, veel te lange naam. Maar toen ik hoorde wat het betekende vond ik het eigenlijk een hele goeie. Ham Radio’s, zo werden de zelfgeknutselde radiootjes in de jaren vijftig in Amerika genoemd, waarmee de mensen met elkaar konden communiceren. Zendbakkies, amateurradio dus eigenlijk.
De parallel met wat wij doen is dat wij als het ware zelf een podium in elkaar knutselen (bijvoorbeeld een huiskamer, een bus, of een boot) om een band met een publiek te laten communiceren. We brengen het bij elkaar. Dat is de crux. De nadruk ligt echt op ‘Communications’. Het is niet alleen ‘booking’, het is ook geen label, het is meer dan dat alles. Het ‘doe-het-zelverige’ ervan, vind ik heel belangrijk. We zijn zelf heel actief betrokken bij alles, vanaf het boeken, tot het benaderen van het publiek, mensen enthousiast maken. Een soort bewustwording creëren, dat intiem ook leuk is.”
Digitaal en toch persoonlijk
Op de door Ham Radio Communications georganiseerde avonden kun je vooral veel onbekend indie-talent verwachten. Over hoe hij aan die acts komt vertelt Geert het volgende: “Ik tour zelf redelijk veel. Op die tourtjes kom ik allerlei bandjes tegen en daar hou ik contact mee, via e-mail. Ik zoek ook heel veel online op en ik heb contact met een paar kleine internationale boekingsbureautjes die mij dingen aanbieden. Ik kan dus in feite alles vanachter mijn computer regelen. Zo zit ik hele dagen te surfen en te mailen. Maar het allermooiste is de mond-tot-mondreclame. Zo’n bandje dat ik dan op tour tegenkom, kent weer een ander bandje dat ook geschikt is en ga zo maar door. Dat gaat echt heel snel. Binnen drie maanden liep dat al.”
Noorderzon 2008
“Het hoogtepunt tot nu toe was toch wel Noorderzon 2008. De hoeveelheid mensen, de interesse, 5 avonden, 6 bands per avond, plus 2x Prinsenhof erbij en alles zo’n beetje uitverkocht. Ook de vibe, de hoeveelheid bands, de grote namen die we hebben kunnen boeken. En wat ik ook stoer vond was dat we een aantal exclusieve internationale bands hadden staan, die nergens anders speelden. En we hadden het allereerste optreden van We Swim You Jump, die het nu dus hartstikke goed doen. Dat zijn leuke dingen! De Rue Royale Show die we na Noorderzon in het Prinsenhof hebben gedaan was de drukst bezochte. Dat kwam natuurlijk ook door Noorderzon.”
De toekomst
“In de toekomst zou ik graag een circuitje maken. Een circuit binnen het ondergrondse circuit. Voor underground, alternatieve en experimentele pop. Het hoekje: electronisch, akoestisch, singer- songwriter, pop, rock. We hebben nu Groningen, Leeuwarden en Zwolle en daar komen dit jaar misschien nog wel een of twee steden bij. En dat moet doorgroeien, zodat er in heel Europa allemaal onafhankelijke Ham Radio celletjes zitten die onderling communiceren zoals de radiootjes en die ideeën en tips uitwisselen. Het lijkt me mooi als je een band boekt en dat je die dan meteen op een heel aantal plekken ‘weg kan zetten’, met een garantie op een geïnteresseerd publiek. Het is een beetje een self-sufficient concept: je boekt bandjes die in huiskamers kunnen spelen vanwege het soort muziek dat ze maken. Het feit dat je als publiek in huiskamers, op boten en in bussen sowieso een intieme sfeer proeft, maakt het als naar een feestje gaan: zoveel leuker en gezelliger. Dat maakt weer dat er mensen komen en blijven komen. De host vraagt ook zijn vrienden, wij hebben een hele mailinglijst, klaar!”
De organisatie 2008/2009:
Geert van der Velde: oprichter, algemeen management, boekingen.
Medewerkers Groningen: Megan Hoffmann, Bert Weeseman, Barbara Lampe
Medewerkers Leeuwarden: Jaïr Wassink, Rudy Land, Sjoerd Bootsma
Medewerker Zwolle: Kim Janssen
Kijk voor meer informatie op de website of de MySpace-pagina van Ham Radio Communications.
Tekst: Barbara Lampe