POPARCHIEF GRONINGEN - De plek voor oude en nieuwe muziek uit Groningen

I Spy

I Spy is de voortzetting van de groep Church Hill begin 1982. De basis wordt al bij Church Hill gelegd. De groep wordt zowel door Assen als door Groningen geclaimd.

Lovende kritieken, opnames met professionele producers en heel veel optredens heeft men al achter de rug.

In feite is het nodig een nieuw stap te zetten verder naar de top. Optreden op 3 april 1982 in Simplon voor KRO opnames over de huidige stand van zaken in de Groningse popwereld. En worden de contacten gelegd voor het uitkomen voor de single Channels. Deze komt op 30 juli 1982 uit. Geproduceerd door oud Groninger Eddy Hilberts. Opnieuw lovende kritieken. Op 25 september 1982 staat I Spy op de derde groependag van het popburo.

26 januari 1983 het legendarische optreden met La Danza Moderna in het Grand Theater Groningen. Een uitverkocht huis en nog tweehonderd man voor de deur. Aanvankelijk op 19 november 1982 maar door ziekte uitgesteld. In de loop van het jaar vinden de opnames plaats voor de tweede single.

In december 1983 komen de eerste berichten over de tweede single, maar deze komt pas in 1986 uit.
In het najaar van 1984 gaat de groep voor de Grote Prijs van Nederland en plaatst zich samen met Crimes of Nature in de halve finale. I Spy komt op de eerste plaats.

22 oktober 1984 staat de groep in het voorprogramma van het Engelse Talk Talk in de Evenementenhal in Groningen met opnieuw een prima recensie.

Half december van dat jaar doet de groep mee aan Band Hulp met een aantal andere Groninger groepen.
Begin 1985 treedt de groep meer op in het westen en zuiden van het land. Medio mei/juni verlaat Erik Westerhof de groep.

Hij wil verder met zijn klassieke opleiding en wil zich hier geheel op concentreren. We zien hem later in ‘Het Groninger Gitaarduo’.
Coos speelt in deze periode ook in de Down Town Blues Band. Op 16 november 1985 staat de groep op het Paddenpopfestival in de Molenberg in Delfzijl. Begin 1986 speelt Coos in The Hit naast I Spy.

Op 9 mei 1986 vindt na een half jaar stilte weer een concert plaats in de Brinkhof in Norg. Het zal een nieuwe periode inluiden voor de band en een duidelijk afsluiten van de voorgaande periode. Een belangrijk concert. Ook komen twee achtergrondzangeressen bij de groep, Inez Timmer (o.a. ex Irolt) en Annelies Magre.
Op 11 september 1986 verschijnt ‘Last Dance’ eindelijk op single. De plaat wordt door Frits Spits in het radio 3 programma ‘Avondspits’ ten doop gehouden en ook VARA en VPRO pakken de plaat op en gaan hem draaien. Coos stopt met The Hit.
Geruime tijd staat de plaat in de belangstelling, ondermeer in het Steunfonds van Frits Spits en als tip en later als hit in VARA’s ‘Verrukkelijke 15’. Coos maakt een uitstapje naar Vortex.
Opnieuw meer optredens elders in het land in het najaar 1986. 29 Januari 1987 verschijnt ‘Coney Island’ op single bij Nova Zembla Records. En de groep start de studio opnames voor een elpee/CD. Er wordt weinig opgetreden.

Januari 1988 komt de single International Feel uit bij Dureco. De single komt op 12 maart 1988 in de tipparade op 26 binnen. Ook dit nummer staat in VARA’s Verrukkelijke 15. Op 9 maart staat de groep in het televisie programma Nederland Muziekland.

Begin maart 1988 komt de CD Crystal Fire uit. Opnieuw lovende kritieken. TV optredens bij de VARA, Countdown Veronica en NCRV Los Vast (28 maart). Op 19 maart 1988 komt International feel in de Nationale Top 100 binnen. Ook in OOR’s Zwarte Gat een notering in april. En opnieuw een prima recensie.

Op 27 mei 1988 release van de single Guideline. Nog steeds veel optredens, veel promotie en veel publiciteit in deze periode.

Radio opnames bij NCRV ‘Midzomerfestival’ in Zwolle en Vara’s ‘2 meter sessies’.
Het was tijdens de opnames van 2 meter sessies dat I Spy de latere tune van het programma toevallig speelde. Dit werd opgepakt door Jan Douwe Kroeske, de presentator van het programma. Een leuke opsteker voor de groep.

In het najaar en de winter van 1988 wordt gewerkt aan nieuw materiaal. Coos doet techniek in de Spitbergen studio ondermeer voor The Scene en Plat. Een jaar later, najaar 1989, verschijnt de single Welcome to the news
De plaat wordt lokschijf van de Stichting Popmuziek Nederland, NOS en 130 lokale omroepen. Dat is ‘air-play’.

Coos speelt in deze periode ook bij de Drentse groep Time.
16 december 1989 speelt de groep bij NCRV’s ‘Paperclip Live’. Begin 1990 begeleiden I Spy leden de Hoogezandse zangeres Yolanda. Voor haar wordt de eerste single Touch the sky geschreven en geproduceerd die in de zomer van 1990 verschijnt. Verder is de groep bezig zich voor te bereiden op de nieuwe CD.

Begin 1991 verschijnt de CD Kite bij Via Records. Opnieuw publiciteit en de pers is van mening dat I Spy terug gaat in de tijd. Invloeden van Beatles en David Bowie worden genoemd. De liedjes op de CD gaan over de nostalgie van lang vervlogen idealen. “Moet kunnen” is de reactie van de pers.

De presentatie van de CD vindt plaats op 19 april 1991 in de Oosterpoort in Groningen.
In mei komt stilletjes de 7“ vinyl single Love, Love, Love uit. Deze ”doet" niets. In augustus verschijnt ‘Say say hello’ op CD single.
Na Kite komt er vooralsnog geen nieuw werk van de groep en de groep stopt korte tijd later met optredens.

I Spy is nooit uit elkaar gegaan. Begin 2000 staan er berichten in de krant dat de groep bezig is met een come-back. Diverse solo-projecten en banen eisen nu hun tijd.

Coos Grevelink is nog steeds actief in de muziek en heeft een eigen studio UnderCover in Zuidbroek (Gr).

Van het nummer ‘Sudan’ kwam een videoclip uit op videoband, die enige tijd te koop is in Groninger platenwinkels.

Coos Grevelink zien we ook o.a. bij SEM terug. Maar ook als producer van andere artiesten.

Bezetting

Aernout Steegstra - zang
Erik Westerhof - gitaar (ex Church Hill)
Peter Duinkerken - toetsen (ex Church Hill)
Harrie Poelman - basgitaar (ex Church Hill)
Coos Grevelink - drums (ex Church Hill)

In mei 1985 gaat Erik Westerhof de band verlaten en komt Rudolv van Wijngaarden voor hem in de plaats. Rudolv verlaat de groep begin 1991.

Harrie Zandstra (ook Security en Happy Tunes) vervangt hem tijdens optredens.

Ook ex Social Security drummer Joop Mols komt bij de groep. Coos gaat dan gitaar spelen.