POPARCHIEF GRONINGEN - De plek voor oude en nieuwe muziek uit Groningen

G-Town Madness


	foto: Roel Bakker

Begin jaren negentig is hardcore en gabber populair in Nederland en ook Groningen kent dan al een levendig house- en techno circuit.

Richard Jonkman, Eelke Kalberg, Rogier Smid en Roel Bakker (DJ Rule) besluiten samen een groep producers te vormen. De jongens beginnen hardcore tapes op te nemen met dan nog primitieve computers en andere apparatuur.

In het begin gebruiken ze namen als TNT (Technic Noise Terrorists), The Epitome en ook nog TND wat staat voor Technic Noise Demons.
Ze brengen hun muziek live op schoolparties en in plaatselijke clubhuizen als het Trefpunt in Beijum.

Na een korte periode verlaat Roel de groep, maar doet nog wel live optredens mee.
Hun tapes blijken razend populair in Groningen. Het doet de jongens besluiten de groepsnaam te veranderen in G-Town Madness.

Dit blijkt een gouden greep. Met name de aanhang van de groep in de stad identificeert zich hiermee en ook landelijk blijkt dat de naam heel herkenbaar is.

Het is 1994 wanneer G-Town Madness de lokale clubs en party’s begint te ontgroeien.
Bij Dom Records uit Utrecht maakt de band haar eerste 12” plaat Dark decades of pain.

Bij deze platenmaatschappij verschijnt nog een 12” maar men komt erachter dat alle eigendomsrechten bij Dom Records liggen en dat veroorzaakt een breuk in de samenwerking en korte tijd later in het contract.

Ravers Religion, een organisatiebureau dat grotere house party’s gaat organiseren, wil G-Town Madness als hoofdact contracteren.

Ravers Religion organiseert landelijk party’s met onder andere optredens van de band en er komen CD’s uit op de party’s met opnames van de groep.
Een droom komt uit.

Het succes van Ravers Religion is in 1996 en 1997 groot en ook de band profiteert hiervan. Ook in Italië organiseert Ravers Religion party’s en ook daar staat de band als hoofdact.

Elke maand vliegen de jongens naar Italië om een act te doen. Anderen als Thunderdome, Rave the City en Hellraiser doen in heel Europa party’s en ook hier is de band graag gezien en heel populair.

Er worden platen gemaakt bij diverse labels en een merchandise-lijn wordt uitgezet. Ook treedt de groep op onder verschillende namen.

De groep groeit uit tot een van de belangrijkste hardcore dance scène attracties van Nederland.
Eelke Kalberg gaat in 1998 samenwerken met Sebastiaan Molijn (DJ Psychonaut), ook een producer uit Beijum in Groningen. Zij vormen het duo Pronti & Kalmani. Ook met DJ Isaac wordt heel veel samengewerkt.

Daarnaast zijn er innige banden met DJ Petrov en Buzz Fuzz.
In de loop van 1998 neemt de populariteit van de hardcore af. Mogelijk omdat er assosiaties zijn met de voetbalhooligans dan wel omdat de media gabber als een vorm van verslaving afschildert.

De gevolgen zijn dramatisch. Platenlabels en party organisatoren gaan failliet. G-Town Madness raakt partner Ravers Religion kwijt, omdat die stoppen met party’s. Het is tijd voor bezinning en een nieuw plan.

In 1999 gaat de groep een contract aan met Combined Forces in Den Haag, de maatschappij van Pronti & Kalmani en een paar anderen. Er komt een plaat uit bij Samurai Records.

Ondanks de reductie in party’s treedt de groep nog steeds regelmatig op. Ook dat jaar weer in Los Angelos en Duitsland.
In dit jaar komt Kasper Katje (ex-lid Zombi Squad) G-Town Madness versterken zodat Eelke Kalberg zich volledig op het produceren kan richten.

In 2000 komt de plaat Locked down uit bij Dwarf Records. Het wordt een leuke party hit. Ook begin 2000 gaat het goed. Hardcore blijkt toch weer wat populairder te worden.

In 2004 sluit G-Town Madness zich aan bij het boekingsbureau van Master of Hardcore en staat in die periode o.a. op Thunderdome A Decade, A Nightmare in Rotterdam, Harcore Resurrection en Defqon 1.

In 2005 richten Rogier en Kasper Katje Boomin’ Business op en organiseren houseparties in Kardinge en andere locaties. In 2006 verlaat Richard Jonkman de groep en Eelke Kalberg versterkt de liveact wederom bij grote optredens.

Bron aanvullingen: Kasper Katje